Iedereen die bij EMR Amsterdam werkt – of langskomt om materiaal te kopen of verkopen – zal snel ontdekken dat één vrouw het kloppend hart van deze locatie vormt: Chantal van Zanten.
Hoewel Chantals officiële rol bij EMR Amsterdam die van Office Manager is, erkent ze dat dit niet echt de brede functie weerspiegelt die ze bij het bedrijf heeft. Chantal werkt overal aan mee, van het plannen van de aankomst van boten bij EMR’s havenfaciliteiten tot het opstellen van contracten met belangrijke klanten. ‘’Als het nodig is, kan ik ook op de weegbrug springen en die bedienen,’’ voegt ze eraan toe.
Het is een breed scala aan vaardigheden en kennis voor iemand die nooit had verwacht in de metaalrecyclingindustrie te gaan werken:
‘’Toen ik hier begon, bijna 26 jaar geleden, had ik geen idee wat metaalrecycling was, maar ik vond het erg leuk om van alles te leren, van het beheren van de hoeveelheden materiaal die we verwerken tot de prijzen die we moeten vaststellen voor onze klanten’’.
‘’In de loop der jaren heb ik kunnen werken in de verschillende afdelingen van het bedrijf en heb ik inzicht gekregen in de weg die het materiaal aflegt van het het moment dat het op onze locaties aankomt tot aan de verzending naar onze klanten.’’
De mogelijkheden die Chantal bij EMR heeft gekregen om met zoveel verschillende onderdelen van het bedrijf te werken – en een breed scala aan vaardigheden op te doen – is een van de redenen waarom ze in eerste instantie heeft gesolliciteerd.
‘’Toen ik van school kwam, studeerde ik voor een administratief diploma en begon ik te werken als secretaresse. Ik vond het niet zo leuk, want als je eenmaal de rol en verantwoordelijkheden onder de knie had, was dat het wel. Een vriend raadde me aan bij EMR te solliciteren en dat was heel anders. Opeens praatte ik met de vrachtwagenchauffeurs, zag ik wat er op de werf gebeurde en werkte ik met collega’s op elke afdeling – het was geweldig.’’
Chantal was in het begin een van de weinige vrouwen in de sector, maar dat is in de loop der jaren langzaam veranderd – met een beetje hulp van haar familie.
‘’Mijn nichtje kwam bij EMR toen ze 19 was. Ik was er niet zeker van of het de juiste baan voor haar was, omdat je hard moet werken en elke dag om 6 uur ‘s ochtends moet beginnen. We bespraken het en ze zei dat ze het een paar weken zou proberen – nu werkt ze hier al vijf jaar.’’
En Chantals nichtje is niet het enige familielid dat succes heeft bij EMR:
‘’Mijn zoon is hier bijna een jaar geleden begonnen. Hij is een goed voorbeeld van de kansen die jonge mensen hier krijgen, want hij begon zonder ervaring, maar kreeg een kans, werkte hard en bedient nu een kraan.’’
Hoewel EMR een wereldwijd bedrijf is, met vestigingen in het Verenigd Koninkrijk, de EU en de VS, wordt de cultuur sterk beïnvloed door het feit dat het bedrijf eigendom is van, geleid wordt door en is opgericht is door één familie. Chantal ziet de echo’s van dit verhaal in haar eigen ervaring bij EMR:
‘’Iedereen bij EMR Amsterdam – en in het hele bedrijf – zorgt echt voor elkaar. Ik heb hier twee familieleden werken, maar het voelt ook alsof ik deel uitmaak van een grotere familie bij EMR – waar iedereen elkaar steunt.’’
En, zoals bij elke familie, hoopt Chantal dat het werk dat ze vandaag doet een blijvende erfenis achterlaat.
‘’Of het nu gaat om het recyclen van metalen en kunststoffen of het verwerken van autowrakken, alles wat EMR doet is gericht op het vergroten van duurzaamheid en het ontwikkelen van de circulaire economie. Het is geweldig om te weten dat elke dag dat we hier werken, we een betere, groenere planet creëren voor de toekomst.’’
