In de afgelopen 12 maanden is EMR getuige geweest van een snelle toename van het betrokkenheidsniveau van haar klanten, die allemaal worstelen met de vraag hoe net-zero te bereiken. Dit is zowel welkom als essentieel, aangezien elke industrie haar verantwoordelijkheid neemt in de strijd tegen klimaatverandering.
Deze bedrijven zien EMR als een vitale partner in hun overgang naar een duurzamere toekomst - als een wereldwijd toonaangevende metaalrecycler, met ambitieuze decarbonisatieplannen van onszelf.
In 2020 kondigden we aan dat EMR in 2040 in de hele keten net-zero zou bereiken. We zijn begonnen met Our Decade of Action, waarin EMR de koolstofimpact van zijn eigen activiteiten in de tien jaar tot 2030 aanzienlijk zal verminderen.
Nu het Verenigd Koninkrijk regeringen en klimaatwetenschappers samenbrengt voor de COP26-top deze maand in Glasgow, is het de moeite waard om enkele uitdagingen en kansen te verkennen waarmee EMR en anderen op deze reis worden geconfronteerd.
Een uitdaging waar alle industrieën mee te maken krijgen op weg naar net-zero is de aanzienlijke koolstofuitstoot die gepaard gaat met het gebruik van energie. EMR is niet anders.
Gelukkig neemt de productie van duurzame elektriciteit in het Verenigd Koninkrijk sterk toe, waardoor EMR al binnen een jaar na de start van de Our Decade of Action-strategie kon overschakelen op 85 procent duurzame energie. Onze Europese activiteiten liggen niet ver achter en aangezien de VS hun investeringen in wind- en zonne-energie en andere CO2-vrije methoden van energieopwekking verhogen, is EMR van plan om deze belangrijke overgang te maken in elke markt waar we actief zijn tegen het einde van het decennium.
Niet elke uitdaging is even gemakkelijk op te lossen.
Terwijl fabrikanten proberen meer gerecyclede materialen te gebruiken, innoveert EMR om ervoor te zorgen dat wij de juiste duurzame producten kunnen leveren. Dit illustreert dat we dingen al doen, en niet alleen maar van plan zijn.
Historisch gezien werd gerecycled metaal vaak gebruikt voor basistoepassingen van lagere kwaliteit, zoals betonijzer in de betonconstructie. Nu de vraag van de consument naar duurzame opties toeneemt, hebben onze partners in de toeleveringsketen groen staal en groen aluminium van hoge kwaliteit nodig, dat op geavanceerde manieren kan worden gebruikt.
Autofabrikanten willen bijvoorbeeld dat gerecycled metaal wordt gebruikt in de carrosserie en het chassis om het koolstofgehalte van hun volgende generatie elektrische voertuigen te verlagen. EMR investeert in de ontwikkeling van de materialen die hen daarbij kunnen helpen.
Dat vergt investeringen en expertise, maar het biedt ook nieuwe winstkansen voor de netto nul-recyclers van de toekomst.
EMR heeft een goed inzicht in hoe deze processen tot stand kunnen worden gebracht en is bezig met de ontwikkeling van de benodigde technologieën.
Sommige uitdagingen zijn gecompliceerder.
De EMR is bijvoorbeeld een belangrijke exporteur van gerecycled metaal, en de scheepvaartindustrie heeft nog geen noemenswaardige vooruitgang geboekt bij het koolstofarm maken van haar activiteiten. Ook zware vrachtwagens hebben een grote achterstand op andere wegvoertuigen als het gaat om de beschikbaarheid van koolstofarme alternatieven.
Voor bedrijfstakken als metaalrecycling vereist de weg naar net-zero een evenwichtige aanpak waarbij we nu alles doen wat we kunnen en klaar staan om ons aan te passen wanneer innovatie in de toeleveringsketen dat mogelijk maakt. Dit is het ethos van ons 20-jarig duurzaamheidsplan.
Hoewel er dus nog veel obstakels zijn voor het bereiken van net-zero, is EMR druk bezig met het koolstofvrij maken van onze activiteiten waar we maar kunnen.
En aangezien onze klanten en partners op zoek zijn naar een duurzame partner om aan hun eigen net-zero eisen te voldoen, wordt het duidelijk dat de uitdaging om net-zero te bereiken inhoudt dat industrieën op nieuwe en spannende manieren zullen moeten samenwerken.
COP26 zal een ontnuchterende herinnering zijn aan wat er op het spel staat als we niet snel drastische klimaatmaatregelen nemen. De ervaring van EMR en haar partners toont aan dat het vroegtijdig en gezamenlijk doorvoeren van die veranderingen een kans biedt om onze toekomst als bedrijf en als planeet veilig te stellen
